圣母百花大教堂也称佛罗伦萨大教堂。它是文艺复兴时期建造的一座宏伟的建筑，是世界五大教堂之一。而它闻名世界的正是那穹顶。看到那穹顶的人无一不对它竖起了大拇指。本期的城市文化让我们一起看看圣母百花大教堂的穹顶吧。
花之圣母大教堂也叫：佛罗伦萨大教堂、圣母百花大教堂。在那些狭窄的街道里，仿佛还能听到文艺复兴时期那辉煌的马蹄声。建筑和绘画也还闪耀着文艺复兴时代光芒。世界上庄严雄伟的教堂很多，但很少有教堂能如此妩媚。这座使用白、红、绿三色花岗岩贴面的美丽教堂将文艺复兴时代所推崇的古典、优雅、自由诠释得淋漓尽致，难怪会被命名为“花之圣母”。
花之圣母教堂原址是建于4世纪的圣·雷帕拉塔教堂。1296年，乔凡尼·美第奇出资建造新的教堂，花了175年时间才最终建成。天才建筑师布鲁涅内斯基仿造罗马万神殿设计的教堂圆顶，是古典艺术与当时科学的完美结合，连教皇也惊叹为“神话一般”，一位音乐家专门为它作了一首协奏曲。后来米开朗基罗又模仿它设计了梵蒂冈圣彼得大教堂，却不无遗憾地感叹：“可以建得比它大，却不可能比它美”。
最不可思议的是，布鲁涅内斯基没有画一张草图，也没有写下一组计算数据，仿佛整座圆顶已经在心里建好了。他的墓就在教堂地下，教堂广场上他的塑像手指着心爱的圆顶。圆顶内部是瓦萨里所绘制的穹顶画《末日审判》，大厅墙壁上有壁画《乔凡尼·阿古托纪念碑》和为纪念但丁诞辰200年所绘的《但丁与神曲》，浮雕比比皆是。登上教堂北侧的463级台阶到达圆屋顶，可以俯瞰整个佛罗伦萨老城区的街景。
花之圣母教堂是文艺复兴时期第一座伟大建筑。1295年由阿尔诺沃·迪卡姆比奥在原先的佛罗蒂诺大教堂的基址上兴建，1469年才最后完工。这里曾经是佛罗伦萨共和国宗教中心。是一座由白色，粉红，绿色的大理石按几何图案装饰起来的美丽的大教堂。这座教堂大圆顶是继罗马万神庙之后的又一大圆顶，是菲利浦·布鲁内莱斯基（1377～1446）的杰作，设计并建造于1420年到1434年间。
这位巨匠在完成这一空中巨构的过程中没有借助于拱架，而是用了一种新颖的相连的鱼骨结构和以椽固瓦的方法从下往上逐次砌成。圆顶呈双层薄壳形，双层之间留有空隙，上端略呈尖形。它高91米，最大直径45.52米。
这座穹顶的历史意义是：
第一，天主教会把集中式平面和穹顶看作异教庙宇的形制，严加排斥，而工匠们竟置教会的戒律于不顾。虽然当时天主教会的势力在佛罗伦萨很薄弱，但仍需要很大的勇气，很高的觉醒，才能这样做。因此，它是在建筑中突破教会的精神专制的标志；
第二，古罗马的穹顶和拜占庭的大型穹顶，在外观上是半露半掩的，还不会把它作为重要的造型手段。但佛罗伦萨的这一座，借鉴拜占庭小型教堂的手法，使用了鼓座，把穹顶全部表现出来，连采光亭在内，总高107m，成为整个城市轮廓线的中心。这在西欧是前无古人的。因此，它是文艺复兴时期独创精神的标志；
第三，无论在结构上还是在施工上，这座穹顶的首创性的幅度是很大的，这标志着文艺复兴时期科学技术的普遍进步。16世纪的传记作家、建筑师瓦萨里热情地说，这个穹顶同四郊的山峰一样高，老天爷看了嫉妒，一次又一次地用疾雷闪电轰击它，但它屹立无恙。
圆顶内部原设计不作任何装饰，后来瓦萨里和祖卡里（1572～1579）在里面画了壁画。屋顶灯亭也是由布鲁内莱斯基设计的。连灯亭在内，教堂总高为107米。圆顶内还陈列了米开朗杰罗雕刻的圣彼德像和约200平方米的巨幅壁画《最后的审判》。登464级台阶可以到达圆屋顶，从这里还能眺望佛罗伦萨的街景。
在教堂的地下有大圆屋顶的设计者布鲁内莱斯基之墓。教堂侧面有两扇十分壮观的大门：北面是十五世纪的曼多尔拉门，南面是十四世纪的卡诺尼奇门。教堂内部为拉丁十字形，长153米，宽38米，可同时容纳一万人，是世界第四大教堂。教堂的外立面到1587年仍未完成，为完成这一工程，举办了多次竞赛招标，约三个世纪后才于1871年选中建筑师埃米利奥·德法布里的方案，于1887年竣工，用的是卡拉拉的白色大理石、普拉托的绿色大理石和玛雷玛的粉红色大理石，整座建筑显得十分精美。
而花之圣母大教堂最出名的是它那技巧仿自罗马万神殿的圆顶，神乎奇技是最好的形容词。这也是全城建筑的最宏大的交响乐，是天才建筑师布鲁内莱斯基绝世之作。
教堂高91米，巨大的穹顶直径45米，布鲁内莱斯基（Brunelleschi）居然不画一张草图，不作任何计算稿，甚至不搭内部脚手架，完全凭心算和精确的空间想象开始动工。他不光是一个建筑天才，也是一个谋略家，他知道一个对手随时想抢走他的设计单，所以他不留下任何图稿，让整个工程变成他一个人内心的秘密。事实上，后来有人尝试替代他，却不知如何建造下去。还一度把他关进牢里，最后还是得请他出山。1436年教堂落成时，连教皇也惊讶于这个“神话穹顶”。
大教堂于1296年奠基，1347年秋天爆发黑死病迫使工程中断。1367年由全民投票决定在教堂中殿十字交叉点上建造直径43.7米，高52米的八角形圆顶。1418年佛罗伦萨市政府公开征集能够设计并建造大圆顶的方案。精通罗马古建筑的工匠菲利波·布鲁内列斯基（Filippo Brunelleschi）胜出，为总建筑师。
在建造拱顶时，没有采用当时流行的“拱鹰架”圆拱木架，而是采用了新颖的“鱼刺式”的建造方式，从下往上逐次砌成。大教堂于1436年3月25日，举行献堂典礼。百年之后，米开朗基罗在罗马圣彼得大教堂也建了一座类似的大圆顶，却自叹不如：“我可以建一个比它大的圆顶，却不可能比它的美。”大穹顶内部为16世纪佛罗伦萨画家乔尔乔·瓦萨里（Giorgio Vasari）所绘巨幅天顶画《末日审判》。
【结束语】圣母百花大教堂的穹顶可以说的上是建筑史上的巨作了，米开朗琪罗都自叹不如，教皇看到那穹顶也为之赞叹。世界上庄严宏伟的教堂非常多，但很少有教堂能把古典、优雅、自由诠释得淋漓尽致，只有圣母百花大教堂可以。
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