沛县刘氏演变成刘姓是中国姓氏之一。沛县刘氏为何能成为望族，还就是因为汉高祖刘邦，沛县刘氏可能是中国历史上最显赫的皇族了，先后有西汉皇族、东汉皇族、蜀汉皇族、刘宋皇族。此外刘氏还有另一大分支——彭城刘氏，后来沛县刘氏没落，第一大就成了彭城刘氏。
彭城刘氏因汉高祖刘邦籍贯丰县，起家于沛县，而丰县和沛县后来都属彭城郡，所以天下刘氏莫不以彭城为自己的祖籍，而称为彭城刘氏。彭城也就历来都被视为刘姓的正宗郡望，宋代以后更成为天下刘姓的统一郡望。西汉初，汉高祖刘邦的小弟刘交受封为楚王，史称楚元王；后来，汉宣帝刘询又封皇子刘嚣楚王，史称楚孝王。因此，彭城刘氏也就分为两个主要支派：一是楚元王刘交派；一是楚孝王刘嚣派。
祁姓，相传祁姓是黄帝的后裔所分得的姓氏之一，帝尧初封于陶地，又封于唐地，故又称陶唐氏。其号曰[尧]，史称为唐尧。后来祁氏被封于刘国，亦即今定州唐县。其子孙以国为姓，相传姓刘。史称刘氏正宗，此为祁姓刘氏。尧陶衰后有刘累，刘累过后有杜伯，杜伯之后有士会。据统计，中国历史上刘姓称帝、称王者达92人。可以说，从西汉开国到现在2000多年，前半段时间里，刘姓人的主要工作就是当皇帝，是名副其实的“帝王专业户”。
姬姓，为周太王的后裔。相传周武王去世后，周成王继位，封王季的儿子于刘邑，其后裔以邑为氏，世代相传姓刘。东周时重封王室成员刘康公为刘国国君。此为姬姓刘氏。周朝灭亡后，姬姓刘氏退出历史舞台。
刘姓三个主要来源：
1、来自祁姓。相传祁姓是黄帝的后裔所分得的姓氏之一，为帝喾次子帝尧伊祁氏（陶唐氏）的后裔，帝尧初封于陶地，又封于唐地，故又称陶唐氏。其号曰[尧]，史称为唐尧。后来祁氏被封于刘国，亦即今定州唐县。其子孙以国为姓，相传姓刘。史称刘氏正宗，此为祁姓刘氏。
2、来自姬姓。为周太王的后裔。相传周武王去世后，周成王继位，封王季的儿子于刘邑，其后裔以邑为氏，世代相传姓刘。东周时重封王室成员刘康公为刘国国君。此为姬姓刘氏。
3、来自他姓改嫁或赐姓刘。据史书记载：一、项伯助刘季灭楚有功，故赐姓刘。汉高祖刘邦实行和亲政策，以皇室宗女嫁于单于为妻。依照匈奴的习俗，贵者皆从母姓，单于的子孙于是皆从刘姓。于是便生成这支刘姓。
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