寒衣節，是中國傳統節日之一，為每年農曆的十月初一。在一定含義之中，寒衣節是祭拜的節日，又被稱為秋祭。韓一傑在北方廣為流行。大多數北方人會選擇在這一天之中祭拜已經去世的親人，稱為送寒衣。並且與每年清明節，中元節一起被稱為中國的三大鬼節。
寒衣節的傳説來源
根據《禮記》記載，農曆10月份是立冬的一個月份，在這一天之中。皇帝率領三公九卿到北郊舉行迎冬的儀式，在儀式舉行完畢之後，要獎賞已經為國犧牲的人，並且給予他們的妻子和兒女撫卹金。對於已經去世的人，為他們送寒衣是最重要的一個問題。根據宋代文人《風土記》載，寒衣節是於先秦時期形成。此外，還存在另外一種説法，即孟姜女哭長城的故事。傳説江南松江府孟家之女，孟姜女的丈夫被抓去修築長城，孟姜女千里尋夫為丈夫送去寒衣，當他到達長城腳下之時，丈夫已經去世，孟姜女鋪天蓋地的哭聲，將長城哭倒，丈夫的屍骨露出來。此外，孟姜女與秦始皇奮力抗爭，最後抱着丈夫的遺骨跳入了海中。因此長城內外將農曆10月初一這一天，稱為寒衣節。
寒衣節的風俗傳統
據《荊楚歲時記》記載，十月朔日，黍臛，俗稱秦歲首。秦朝雖然早早的滅亡，但是秦歲首的習俗直到漢朝初期依然被沿用。並且自古以來，中國就有祭拜祖先的習俗來表示子孫的孝敬和不忘本的情懷。因此，古人們在農曆10月初一這一天，用黍臛祭祀祖先，分為墓祭和家祭。但寒衣節，在北方廣為流傳，在南方比較稀有。到了每一年農曆10月1之後，北方的天氣變得越來越寒冷，人們不僅要給去世的親人送寒衣，同時在世的人也要象徵性的做一些過冬的活動。在寒衣節到來的時候，女人要把做好的棉衣棉被拿出來，圖一個吉利，並且男人要整理家中的火灶，煙筒等。保證在天寒地冷的時候可以順利的過冬。
寒衣節的地域文化
在山東一些地區，寒衣節到來的時候，人們會存在着送寒衣之中的講究，需要把五色紙做成衣服之類的圖樣，並且要在五色紙之中包裹着一些棉花。意為給已經去世之人送去棉衣棉被使用，在河南洛陽，有一句俗語叫做十月一，油唧唧。這也就意味着，在這一天，人們要烹炸各種食品，順便準備供奉祖先的物品。而且新出嫁的女生，應該在10月1到來之際，為夫家新故的老人進行添土。在北京，人們會選擇在11月初一這一天購買寒衣紙，在祭拜的時候，將紙錢指定以及含義指一起包裹在內，一起焚化。
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