教堂是基督教各流派舉行禮拜、彌撒等宗教事宜的地方，它不僅是基督教信衆宗教生活中的重要場所，更因它本身所體現的各式各樣的建築藝術而成爲所在地的重要組成部分，如熱門景點，甚至地標性建築等。那麼就讓城市文化爲你介紹哥特式教堂建築的完美典範，德國科隆大教堂。
科隆大教堂（Kolner Dom，全名Hohe Domkirche St.Peter und Maria），是位於德國科隆的一座天主教主教座堂，是科隆市的標誌性建築物。科隆大教堂是歐洲北部最大的教堂，集宏偉與細膩於一身，被譽爲哥特式教堂建築中最完美的典範。
位於科隆市中心的科隆大教堂是歐洲基督教權威的象徵，它始建於1248年，工程時斷時續，至1880年才由德皇威廉一世宣告完工，耗時超過600年，至今仍修繕工程不斷。
科隆大教堂佔地8000平方米，建築面積約6000平方米，東西長144.55米，南北寬86.25米，面積相當於一個足球場。它是由兩座最高塔爲主門、內部以十字形平面爲主體的建築羣。
科隆大教堂以法國蘭斯主教堂和亞眠主教堂爲範本，是德國第一座完全按照法國哥特盛期樣式建造的教堂。一般教堂的長廊，多爲東西向三進，與南北向的橫廊交會於聖壇成十字架，但科隆大教堂是罕見的五進建築，內部空間挑高又加寬。
教堂中央是兩座與門牆連砌在一起的雙尖塔，南塔高157.31米，北塔高157.38米，是全歐洲第二高的尖塔，僅次於烏爾姆大教堂。雙尖塔像兩把鋒利的寶劍，直向蒼穹，象徵人與上帝溝通的渴望。
除兩座高塔外，教堂外部還有1.1萬座小尖塔烘托。教堂四壁裝有描繪聖經人物的彩色玻璃；鐘樓上裝有5座響鐘，最重的達24噸，響鐘齊鳴，聲音洪亮。
科隆大教堂內有很多珍藏品。二戰期間，教堂部分遭到破壞，近20年來一直在進行修復，作爲信仰象徵和歐洲文化傳統見證的科隆大教堂最終得以保存。
科隆大教堂是德國最大的教堂，傳說舒曼進入教堂後，即震攝於其氣勢，萌發了創作《萊茵交響曲》的想法。而除了有重要的建築和藝術價值外，科隆大教堂還是歐洲基督教權威的象徵，它與巴黎聖母院大教堂和羅馬聖彼得大教堂合稱爲歐洲三大宗教建築。
科隆大教堂完工後，科隆市政府即規定城內所有建築不得高過教堂，造成科隆許多大樓地上的建築只有七、八層，地下卻有四、五層的特殊現象。而從建築規模和裝飾藝術質量來看，科隆大教堂均勝過它之前所有的哥特式建築，因而成爲世界上最著名的教堂之一。
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