元旦是庆贺新年的开始，欢度元旦可说是世界各国各地区的元旦节的风俗。在我国，元旦节还列入了法定假日。我国和世界上大多数国家、地区采用公历纪年法，把 1月1日定为新年的开始，称作“元旦”。那么在元旦这一天，世界各国的人们都在做些什么呢？
法国人的元旦
在元旦的这一天，法国人会以酒来庆祝新年，人们从除夕之夜就开始痛快畅饮了，一直到1月3日才结束。他们认为，元旦时如果家中还有剩余的酒，新一年里交厄运。法国人认为元旦这一天的天气预示着新的一年的年景。元旦清晨他们就上街看风向来占卜：刮南风，预兆风调雨顺，这一年会是平安而炎热；刮西风，有一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风，水果将高产；刮北风，则是歉收年。
德国人的元旦
德国人过元旦，要表演妇女夺权的喜剧，许多地方的妇女成群结队地冲进市政府大厅，闯入办公室，坐上办公椅，表示接管权力。德国人在元旦期间，家家户户都要摆上一棵枞树和横树，树叶间系满绢花，表示繁花似锦，春满人间。他们在除夕午夜新年光临前一刻，爬到椅子上，钟声一响，他们就跳下椅子，并将一重物抛向椅背后，以示甩去祸患，跳入新年。在德国的农村还流传着一种“爬树比赛”的过新年风俗，以示步步高升。
意大利人的元旦
意大利的除夕是一个狂欢之夜，当夜幕开始降临，成千上万的人们涌向街头，点燃爆竹和焰火，甚至鸣放真枪实弹。男男女女翩翩起舞，直至午夜。所以这一天晚上，最好是别在路上行走，容易受伤。家家户户收拾旧物，将屋子里一些可打碎的东西，摔个粉碎，旧盆子、瓶瓶罐罐统统扔到门外，表示去掉厄运和烦恼，以示除旧迎新。
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