湘菜是由湘江、洞庭湖和湘西地区的饮食统称，是中国传统历史的八大菜系之一，近代历史上又称湖南菜。湘菜历史由来悠久，早在汉朝就已经形成了。那么拥有璀璨历史的湘菜文化里有什么出名的代表菜吗？
金鱼戏莲：“金鱼戏莲”以鱿鱼为主料巧制而成，鱿鱼卷似金鱼，嬉戏于以鸡蛋、虾料子和青豆精制的群莲中，菜名即由此而得。此菜刀工精湛，酸辣突鲜，鱿鱼脆嫩，莲蓬滑润。鱿鱼性味酸平，珍美；食则动风与气，能益气壮志，通妇女月经，能入肝补血，入肾可滋水强志。
永州血鸭：永州血鸭是湖南永州的一款汉族传统名菜。永州血鸭分为多种，有道县，新田、宁远、蓝山等多个说法。在当地，几乎家家户户都会制作此菜。具有美味、开胃凉血的特点。此菜鸭血褐黑程亮，黑里透红，味香辣，肉鲜嫩，油重抱芡，咸鲜适口，佐酒下饭均宜。
腊味合蒸：腊味合蒸是湖南的一道汉族传统名菜，属于湘菜。是取腊肉、腊鸡、腊鱼于一钵，加入鸡汤和调料，下锅清蒸而成。徐睿称，腊味是湖南特产，主要有猪、牛、鸡、鱼、鸭等品种，将三种腊味一同蒸熟即为“腊味合蒸”，吃时腊香浓重、咸甜适口、柔韧不腻，色泽红亮，柔韧不腻，稍带厚汁，且味道互补，各尽其妙，是用来送饭的首选。
姊妹团子：姊妹团子是湖南省汉族特色小吃，属于湘菜。本世纪20年代初，长沙火宫殿的圩场，年轻漂亮的姜氏姐妹摆了一个卖团子的摊担，她们制作的团子既好看又好吃，被人交口称赞。姊妹团子因此而得名。其颜色瓷白，晶莹透亮，小巧玲珑。糖馅团子甜香不腻，肉馅团子鲜嫩上口。其味糍糯柔软，别具风味。
宁乡口味蛇：宁乡口味蛇是一道色香味俱全的汉族名菜，属于湘菜系。选用高蛋白，低脂肪，肉质细嫩的宁乡本地优良蛇作菜肴，精心研制原料，配制以鲜、香、辣为主要特征的口味。鲜嫩，香辣，酱汁味浓的蛇肉，满盘红艳艳的糊满辣椒，肥肥的蛇段已被浸得通红发亮，蛇肉紧实，泛着透明的油光。
岳阳姜辣蛇：湖南制作蛇大都是采用红烧，清炖等烹调方法，多是注重口味，不太注意营养。姜辣蛇用了大量老姜，口感好，营养全面，适合了湖南气候比较潮湿的特征，这是个比较大的突破。
剁椒鱼头：剁椒鱼头属湘菜系，是湖南的一道名菜。以剁辣椒的“咸”和“辣”沁入鱼头，风味独具一格。菜品色泽红亮、味浓、肉质细嫩。肥而不腻、口感软糯、鲜辣适口。
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